Pubblicato in Spagna nel 1554, Lazarillo de Tormes ha dato il via alla tradizione dei romanzi picareschi. Sagace satira della società del tempo, è uno dei testi fondamentali della letteratura spagnola. Il giovane Lazarillo è un vagabondo che si serve di mille espedienti per procurarsi da vivere; sempre in viaggio, sempre affamato, non disdegna di servirsi di mezzi illeciti pur di tirare avanti. Presta i suoi servizi a un cieco, a uno scudiero, a un frate che commercia bolle papali, a un pittore da strada, alla fine a un arciprete, per cui fa il banditore di vini. Una fotografia della crisi economica e dei disagi sociali della Spagna di Carlo V.