Il volume ripercorre la suggestiva vicenda dell'Università di Siena nel Risorgimento attraverso i suoi protagonisti: studenti e professori che diffusero gli ideali liberali e patriottici, combatterono a Curtatone e Montanara, ricoprirono un ruolo centrale nel processo di modernizzazione della città e nella nascita di un'opinione pubblica nazionale. Attraverso l'analisi di momenti cruciali per la storia dell'Ateneo, antico e tradizionale centro di irradiazione culturale, si propone una lettura inedita di quel periodo grazie alla ricca documentazione dell'Archivio storico universitario, ai giornali dell'epoca e alle parole vive dei personaggi coinvolti, capaci di influenzare non solo il contesto senese, ma anche di contribuire alla storia di quella che stava diventando l'Italia unita.