L'approccio più scientifico verso l'equilibrio della natura adesso esistente si concentra su una valutazione critica di come la biodiversità influisca sulle prestazioni degli ecosistemi, passando dalla produttività primaria ai cicli biogeochimici e ad altre funzioni a livello ecosistemico. Se la biodiversità rafforza e potenzia queste attività allora ha un valore intrinseco, e questo è già un argomento per il suo mantenimento e protezione. Ma ciò detto, rimane comunque difficile sostenere in un qualsiasi senso scientifico che la perdita di specie come le tigri, le balenottere azzurre e gli orsi polari equivalga a pagare un caro prezzo in termini di stabilità ecologica della Terra.