Il volume è dedicato al pittore Melozzo da Forlì (1438-1494), celebrato interprete della tradizione prospettica e protagonista della stagione artistica promossa dal papa Sisto IV Della Rovere e dai suoi familiari. Per il cardinale Pietro Riario, nipote del papa, Melozzo lavora, al principio degli anni Settanta, nella basilica romana dei Santi Apostoli; per la biblioteca di Sisto IV, esegue, nel 1477, la sua opera più famosa, oggi conservata nei Musei Vaticani. Il saggio ripercorre criticamente tutta l'attività pittorica di Melozzo, con costanti riferimenti al contesto storico, culturale ed artistico nel quale egli si trova ad operare, con l'obiettivo di sottolineare il ruolo decisivo della committenza e la fitta trama di relazioni e di reciproche influenze che il pittore di Forlì stabilisce con gli artisti attivi, insieme a lui, nella Roma 'Sistina'.