La Grande Guerra ridefinisce, anche in Italia, identità e ruoli femminili. Per la prima volta le donne sono chiamate a forme di partecipazione alla vita politica. Il volume segue i percorsi del "patriottismo" femminile, ma non tralascia di indagare gli effetti della guerra sulle relazioni di genere nel mondo operaio e contadino. Nella parte finale sidà "voce" a donne internate in manicomio, donne che sono escluse da tutto, anche dalla guerra.