Le otto parti in cui è suddivisa l'opera presentano la disciplina secondo livelli di complessità crescente, dalla Chimica della vita fino all'Ecologia delle comunità e dei sistemi e alle problematiche di conservazione. I contenuti sono estremamente aggiornati, alcuni capitoli trattano temi di frontiera e l'approccio alla materia e l'attenzione ai diversi livelli di organizzazione del mondo dei viventi sono molto efficaci. Tuttavia, ciò che più qualifica il progetto didattico degli autori è rappresentato da due caratteristiche: l'enfasi data alla prospettiva evoluzionistica e genetica, che rappresenta la chiave di lettura privilegiata della disciplina, e il rilievo dato agli approcci sperimentali della ricerca biologica, attraverso approfondimenti in box dedicati, dal titolo Dentro la ricerca, che illustrano bene i metodi sperimentali e l'analisi dei dati di ricerche che sono pietre miliari per i temi trattati nel capitolo. Lo stile e il linguaggio adottato sono rigorosi e semplici al tempo stesso, adeguati a lettori che si avvicinano per la prima volta alla Biologia, come spesso accade agli studenti dei primi anni universitari.