Il volume documenta un'indagine intesa a leggere il reale funzionamento della scuola oggi nel Paese. L'obiettivo è stato quello di intercettare la portata dell'istruzione e il valore dell'educazione nelle scuole del Sud, segnate talvolta da professionalità deboli ma anche da eccellenze nascoste. Le risultanze che il lettore potrà riscontrare in queste pagine attestano, tra l'altro, un trend di collaborazione tra università e scuola avviato da oltre venti anni dalla cattedra di Didattica generale della Facoltà di Scienze della formazione di Bari: portare da un lato la ricerca educativa nella scuola e dall'altro il lavoro degli insegnanti nell'università.