Negli ultimi anni, il Ministero dell'Ambiente e della Tutela del Territorio, attraverso la Direzione Generale per la Protezione della Natura, ha prodotto e sostenuto numerose iniziative finalizzate alla divulgazione delle conoscenze acquisite sul ricco patrimonio naturale, storico e culturale che caratterizza il territorio ed i mari d'Italia. Questo stesso patrimonio è oggetto di attenzione anche a livello globale, infatti contribuisce a costituire la biodiversità del pianeta, in tutte le accezioni ed i livelli definiti dalla Convenzione internazionale sulla Diversità Biologica di Rio de Janeiro del 1992. La Convenzione assegna alle aree protette un ruolo importante per attuare la conservazione in-situ della biodiversità e richiede alle parti firmatarie di istituire sistemi di aree protette. Le schede sintetiche dedicate ai singoli parchi nazionali ed alle aree marine protette ad oggi istituite, riportano i principali valori presenti in ognuno e forniscono le utili indicazioni per programmare indimenticabili escursioni naturalistiche e affascinanti visite culturali.