Un volume agile ma completo, ideato - come dice il sottotitolo - "per conoscere e vivere la festa di Siena", per entrare nell'universo di un evento, unico al mondo, sintesi e rappresentazione di una città intera, della sua storia e civiltà. Dalle origini della corsa alla formazione delle contrade, alla descrizione dei fatidici quattro giorni lungo i quali è cadenzata la festa senese, queste pagine aiutano a conoscerla e a viverla in ogni sua fase, rito, significato. Così come, tra poesia e antropologia, cercano di spiegarne sentimenti ed emozioni. Completa il libro una sorta di racconto del Palio attraverso frammenti di celebri pagine letterarie: da Vittorio Alfieri ad Andrea Camilleri, passando attraverso gli scritti di Pratolini, Palazzeschi, Landolfi, Montale, Fruttero e Lucentini, Luzi.