Albrecht Dürer disse nel 1506 di Giovanni Bellini: "È molto vecchio, ma certo è ancora il migliore pittore di tutti". Nato probabilmente negli anni trenta del Quattrocento, morto dopo più di ottant'anni, nella sua lunghissima carriera Bellini fu costantemente in crescita, sempre capace di rinnovarsi a contatto con l'esempio di altri artisti. Partito da un ambito che viveva il tramonto del Gotico Internazionale, seppe attraversare quasi un secolo da caposcuola, traghettando la pittura veneziana al Rinascimento maturo di Giorgione e Tiziano, restando sempre fedele a se stesso. Il volume ne ripercorre la vita e gli episodi salienti della carriera, illustrandone con un ricco apparato iconografico la produzione, dalle opere giovanili ai grandi capolavori di soggetto religioso e profano.