Pochi capitoli della storia della nostra Repubblica sono stati così poco studiati come gli ultimi trentanni. Anni tormentati eppure poco analizzati, capaci di modificare profondamente, forsé"definitivamente, gli assetti politici, istituzionali e sociali del nostro paese. Un periodo sul quale dare un giudizio definitivo sarà difficile perché, se da un lato ha fatto scoprire alle nostre istituzioni la democrazia dell'alternanza, dall'altro ha significato l'avvento di una configurazione istituzionale caratterizzata dal leaderismo carismatico e dal populismo demagogico. Questo volume cerca quindi di sistematizzare, per la prima volta, alcune linee di analisi utili a comprendere cosa sia accaduto all'Italia negli ultimi tre decenni. Un'attenzione rivolta ai processi sociali e istituzionali avvenuti dal 1978 ad oggi che permette uno sguardo nuovo su un sistema politico che ha mostrato, durante l'estate del 2010, tutta la sua fragilità. Uscire dalla Seconda Repubblica non vuol dire quindi mettere in piedi processi restaurativi, quanto ricostruire un tessuto democratico che permetta, finalmente, al nostro paese di concludere una transizione che dura da troppo tempo e rendere attuale il dettato della nostra Costituzione repubblicana. La presentazione è di Luigi Bersani.