Leonardo da Vinci (Vinci, Firenze, 1452 - Amboise, Francia, 1519), è probabilmente l'artista più studiato di tutti i tempi. Il fatto stesso che si sia dedicato non solo alla pittura (con capolavori come la Gioconda e il Cenacolo) ma anche all'ingegneria, allo studio del volo e delle acque, alla musica, al teatro, alla tecnica militare, all'anatomia e alla botanica ha indirizzato sulla sua figura l'interesse di studiosi e appassionati di ogni disciplina. Ed è anche vero che proprio la complessità della sua esperienza fa sì che la sua vita si riveli a ogni approccio una vera miniera di informazioni nuove e di nuove angolazioni attraverso cui guardare al tempo in cui visse: quel Rinascimento italiano che portò l'Europa dal Medioevo all'età moderna.