Quello del Gran Paradiso è il più antico parco nazionale del nsotro paese. Fu fondato nel 1922, e ben presto divenne un vero e proprio laboratorio in cui sviluppare una nuova cultura del protezionismo ambientale (in Italia, di fatto, mancava una tradizione su cui basarsi). Ex riserva di caccia reale, avrebbe dovuto, secondo i fondatori, difendere lo stambecco e proteggere quelle località che "si distinguono per la loro non comune bellezza" e "che compongono un caratteristico aspetto avente valore estetico tradizionale".