La prima esposizione internazionale di Londra nel 1851 pose in evidenza la necessità di uno stretto legame fra l'utile ed il bello al fine di garantire un futuro all'arte che rischiava di soccombere dinanzi alla crescente affermazione della tecnica. Tale sensibilità e testimoniata dall'opera di Gootfried Semper, figura di spicco dell'architettura tedesca del XIX secolo ed antisegnano dell'industrial design.