Il volume propone un sistema di schedatura per lo studio e la salvaguardia delle borgate alpine e affronta la complessità dei fenomeni che caratterizzano la natura degli insediamenti montani. Il caso-studio è costituito da Montjovet, comune della Bassa Valle d'Aosta. Raccogliendo i dati storici, bibliografici e soprattutto archivistici, viene messo a punto uno schema teorico in grado di recepire i dati provenienti dall'indagine. Tale metodo permette di cogliere il rapporto tra i cosiddetti insediamenti "minori" e il territorio circostante. In primo piano non è più il concetto di bene culturale, ma quello di "sistema culturale territoriale", colto nella sua globalità attraverso quadri di sintesi e allegati con finalità critiche.