Il libro raccoglie gli interventi di scienziati e personalità europee che hanno partecipato al Convegno "Biologia moderna e visioni dell'umanità" (Genova, 22-23 marzo 2004). Tra gli argomenti trattati: rapporto tra scienze umane e progresso, sfide e limiti del riduzionismo, collegamento tra scienze umane e democrazia, influsso della fantascienza.