Due temi si sono intrecciati progressivamente lungo la direttrice dello sviluppo recente del nostro paese: il fenomeno delle medie imprese e la questione del Nord. Per quest'ultimo si tratta di un tema non nuovo nella discussione pubblica, anche se la cosiddetta "questione settentrionale" ha conosciuto vicende e significati diversi nel tempo. Sul primo, invece, abbiamo a che fare con un elemento di più recente configurazione e attenzione da parte di studiosi e osservatori. Medie imprese e Nord, dunque, non sono realtà immediatamente sovrapponibili, così come la loro storia ha lunghezze temporali diverse. Tuttavia i due aspetti presentano oggi forti elementi di complementarietà e congruità. E diversi indicatori fanno presagire che il futuro prossimo delle prospettive di crescita dell'Italia si giocherà lungo questi due assi tematici. Anche perchè le medie imprese rappresentano il nuovo driver dello sviluppo e il soggetto che più di altri sta contribuendo alla trasformazione del sistema produttivo italiano.