'La casa della vita' è al centro dello studio critico proposto da Arturo Cattaneo, negli ultimi due capitoli, e come prospettiva che indirizza la veduta generale nei primi tre, dedicati a quel grande e affascinante mosaico romanzesco che sono i saggi di Praz. 'La casa della vita' rappresenta il trionfo della memoria in senso affettivo e tecnico insieme. La rassegna delle stanze della casa segue fedelmente i precetti delle tecniche classiche di memorizzazione, che prescrivevano all'oratore di servirsi della pianta di un edificio noto, ripercorrendone con ordine gli ambienti e gli oggetti secondo un disegno prestabilito. La pianta della casa è la rocca su cui Praz costruisce il suo discorso.