Dapprima esuli di fallite rivoluzioni o malati di tisi in cerca di un clima salubre, i viaggiatori romeni cominciarono a scegliere la Sicilia come meta man mano che uscivano dall'orbita e dall'egemonia dell'Impero Ottomano. Ciò che maggiormente rilevava il visitatore era lo charme orientale: e in questo trovava affinità immediatamente avvertite con la Romania, in quanto ponte tra civiltà e epoche. " Palermo mi sembra conosciuta - scrive una di essi - ho l'impressione di averla già vista un tempo. In un film? In un'altra vita? Non ho visto Palermo prima di adesso, ma nella sua aria vaga qualcosa di conosciuto e di orientale, qualcosa che risveglia in colui che viene dalle zone delle foci del Danubio una certa familiarità."