Alcide De Gasperi, con il suo VI governo, realizza due scelte difficili e innovative: l'avvio della riforma agraria e l'intervento pubblico straordinario nei territori meridionali. L'impresa è possibile per la collaborazione stretta tra politica e sedi tecniche, imprenditoriali, culturali e scientifiche. De Gasperi è l'uomo di governo che vuole le riforme; Luigi Sturzo, che presiede il Comitato permanente per il Mezzogiorno presso la direzione nazionale della Democrazia cristiana, è l'animatore del nuovo progetto. Il libro ricostruisce le vicende di quegli anni utilizzando fonti archivistiche arricchite dalle testimonianze e dai ricordi di numerosi protagonisti di una stagione innovativa e ricca di grandi speranze.