Dopo gli studi in seminario, da dove viene cacciato per condotta irriverente, Ghislanzoni inizia gli studi di medicina, abbandonati per intraprendere la carriera di baritono. Mazziniano ardente, fonda nel 1848 a Milano alcuni giornali repubblicani, quindi ripara in Svizzera e viene arrestato dai mentre è in viaggio verso Roma per partecipare alla difesa della Repubblica. Dal 1856, perduta la voce, si dedica all'attività giornalistica. "L'arte di far debiti" è un opuscolo, "sintesi di tutta la via" dell'autore e "riepilogo di tutte le sue grandi esperienze", qui riproposto insieme alla commedia "Tutti ladri" e alla novella "Volere è potere". Riproduzione a richiesta dell'edizione: Emilio Quadrio, 1881.