Classicista affermato, traduttologo, studioso di teorie estetiche e retoriche, Emilio Mattioli ha affiancato all'attività scientifica un'attenzione costante ai problemi delle pubbliche istituzioni: enti locali, riforme del sistema scolastico e universitario, tutela dei beni culturali hanno sempre costituito per Mattioli un momento di partecipata riflessione. Questo volume raccoglie una serie di scritti dedicati a temi di pubblico interesse, con un riferimento particolare alla promozione della cultura e dell'istruzione a Modena, la città in cui nacque, alla quale amò sempre ritornare e dove fu consigliere comunale, presidente dell'Associazione Amici del Muratori e dell'Assemblea della Fondazione Mario Del Monte.