Il volume, suddiviso in due parti, raccoglie tutte le lettere e i programmi pastorali diocesani e tutti i discorsi rivolti alla città di Milano in occasione della solennità di sant'Ambrogio, che il cardinale Carlo Maria Martini ha tenuto durante il suo episcopato. Questo enchiridion della Chiesa locale, radunando e riproponendo i testi principali del magistero episcopale di Martini, ne attesta il legame profondo con il suo popolo, la dimensione di comunione ecclesiale, il significato civile dell'annuncio della fede lungo questi ventidue anni. I testi presentati mostrano un respiro largo di Chiesa, evidenziano la premura del pastore a "rendere idonei i fratelli a compiere il ministero, a fine di edificare il Corpo di Cristo" (Ef 4,11). Si tratta infine di un esempio paradigmatico di come, secondo l'insegnamento del Vaticano II, il magistero della Chiesa locale divenga sollecitudine per tutta la Chiesa, le sue sfide e le sue necessità.