Il volume fornisce una spiegazione riguardo la scienza dello sviluppo comportamentale e i processi biologici e psicologici che costituiscono un individuo unico e irripetibile da un ovulo fecondato. All'opposizione convenzionale tra natura (geni) ed educazione (ambientale), gli autori sostituiscono un nuovo approccio che sintetizza biologia e psicologia. Essi esplorano i processi evolutivi ed esaminano successivamente il modo in cui tali processi si sono evoluti; molti esempi riportati sono tratti dall'ambito letterario, dimostrando ancora una volta come scienza e letteratura si intrecciano e si completano a vicenda.