Lo spazio pubblico urbano ha sofferto un declino fin dall'inizio del "gospel" modernista nell'architettura e nell'"urban design". Questo declino è da riferire a un numero di fattori sociali, economici, culturali e tecnologici. Il libro è un viaggio attraverso i lavori di diversi autori i quali hanno via via definito un corpo di contributi rilevanti e coerenti, dal punto di vista dell'"urban design", per la costruzione di spazi pubblici urbani più ricchi dal punto di vista della vita sociale.