All'inizio del Novecento, nel giro di pochi mesi, vennero pubblicati "I canti di Castelvecchio" di Giovanni Pascoli e "Alcyone" di Gabriele D'Annunzo, che l'autore volle dedicare proprio al Pascoli: una concomitanza casuale e non voluta, e che tuttavia avrebbe segnato una svolta nella storia della letteratura italiana. In questa lettura in parallelo Marco Santagata ricostruisce la genesi delle due opere, tra la Garfagnana e la Versilia, e la loro collocazione all'inizio del Novecento poetico. E' un confronto serrato e per molti aspetti illuminante, da cui emerge un sorprendente gioco delle parti tra D'Annunzio e il "fratello maggiore" Pascoli, fatto di reciproca ammirazione ma anche di prestiti lessicali e di rispondenze.