Il volume è articolato in tre parti. Nella prima "Gli altri e i Greci", si illustrano i rapporti che le principali culture del mondo antico ebbero con la Grecia, interrogandosi su come gli "altri" hanno visto i Greci, su ciò che della loro cultura è stato accolto e su ciò che è stato ignorato. "Continuità e riusi" esplora gli ambiti culturali che hanno contribuito alla trasmissione del sapere greco. Con la terza parte, "Riappropriazioni, riattualizzazioni", si giunge fino all'età moderna. Si cerca di comprendere i processi che hanno portato la civiltà greca ad assumere un ruolo chiave nell'educazione e nel sistema di valori della cultura occidentale.