Il mare e il viaggio: da sempre due temi centrali della letteratura e, in particolare, delle opere dell'autore di "Ventimila leghe sotto i mari", Jules Verne. Nello spirito del romanzo d'avventura ma anche del racconto di viaggio, Verne si accinge nel 1877 alla compilazione di un volume commissionatogli dall'editore Hetzel sui grandi navigatori del XVIII secolo. Ma questa che potrebbe sembrare un'opera d'occasione è invece un "testo" decisivo per comprendere il legame fra scrivere e viaggiare nella sua opera.