La nascita della teoria del doppio legame è uno degli eventi che caratterizzeranno agli occhi dei posteri la seconda metà del secolo passato, e non solo perché ha fornito un quadro di riferimento privilegiato per il nascente approccio relazionale alla terapia della famiglia e alla psicologia clinica. Infatti, il concetto di doppio legame piano piano è stato mutuato e introdotto in prospettive cliniche anche molto diverse da quella relazionale, e si è diffuso un po' dovunque nell'ambito delle scienze umane in generale. Il presente volume illustra la nozione di doppio legame dalla sua nascita ai primi e più importanti sviluppi teorico-clinici collegati alla sua sempre più ampia applicazione nella concezione relazionale, nella terapia della famiglia e nella prospettiva sistemica. È diviso in cinque parti; la prima presenta gli articoli 'storici' e naturalmente comprende il famoso "Verso una teoria della schizofrenia", in cui per la prima volta veniva isolato e descritto il doppio legame nell'ambito di un problema specifico: l'eziologia della schizofrenia. La seconda parte contiene una storia del progetto di ricerca condotto da Gregory Bateson che portò appunto a descrivere la nuova concezione. La terza parte presenta un panorama esauriente della ricerca sperimentale sul doppio legame. La quarta delinea le sorprendenti applicazioni della teoria in altri campi di ricerca.