Armin ha quindici anni e studia in un collegio di frati benedettini poco distante dal castello di Linderhof, situato nel cuore della Baviera. È rassegnato a trascorrervi tutta l'estate e si sente triste e solo per la mancanza del padre. La sua vita prosegue noiosa tra una lezione e l'altra, fino a quando nella scuola arriva un gruppo di giovanissimi e vivaci musicisti, tra cui la tredicenne Claudia, della quale si innamora perdutamente. Durante una merenda a base di cioccolata calda, Armin e i suoi nuovi amici sentono due anziane signore parlare del leggendario Uomo della Sabbia. Il ragazzo chiede spiegazioni a Markus, un frate suo amico e appassionato di carillon, che gli affida un vecchio e misterioso quaderno nero. Leggendolo insieme a Claudia, Armin viene a conoscenza della vita di Ludwig II, re di Baviera e soprannominato "Il re delle favole", e del suo amore per l'avventura e l'inverosimile. Esiste infatti una chiave magica, una sorta di anello-carillon, il cui motivo musicale schiude le porte di un regno sotterraneo fatto di sogni, visioni e pericoli: è il Mondo delle Ombre e ora Armin e Claudia hanno la possibilità di accedervi. Comincia così un'incredibile avventura, sospesa tra magia e storia dove i giovanissimi amici si ritroveranno ad affrontare eventi imprevedibili e dovranno affidarsi alle loro uniche forze e alla loro amicizia. Età di lettura: da 13 anni.