Il presente volume analizza la transizione dal Paleolitico al Neolitico nel Vicino Oriente, proponendo una prospettiva che privilegia la dimensione psicologica e simbolica rispetto a quella puramente economica. La rivoluzione simbolica, ossia la capacità di rappresentare ciò che non è presente ai sensi, ci viene testimoniata nel X millennio a.C. da complessi monumentali e rituali, espressione di credenze religiose; essa precede, e rende possibile, l'addomesticamento di piante e animali nel IX millennio. Essa però produce anche una scissione fatale fra simbolo e cosa, fra cultura umana e natura selvaggia, fra coscienza e inconscio. Attraverso l'analisi di reperti iconografici e pratiche funerarie, emerge un mondo dominato dal simbolismo maschile e da una gestione rituale della morte. In sintesi, l'opera delinea come la capacità di astrazione e la creazione di miti abbiano forgiato le basi strutturali dell'umanità moderna.