Miroslav Hroch (Praga, 1932) è ben noto agli studiosi di storia e scienze sociali per il suo pionieristico lavoro "Il revival nazionale in Europa" (ed. tedesca 1968, ed. inglese 1985, ed. italiana 2024), un'opera che ha rivoluzionato gli studi sui movimenti nazionali, e per il suo successivo lavoro sulla formazione delle nazioni europee. In questa breve, ma appassionante autobiografia intellettuale, lo storico ceco ricostruisce la genesi delle sue ricerche e le rocambolesche modalità della loro pubblicazione, nonché i suoi rapporti con l'ambiente intellettuale dell'Europa occidentale. La sua narrazione illustra le diverse difficoltà che l'autore ha incontrato dapprima nella Cecoslovacchia sotto controllo sovietico, dove la sua attività di ricerca si è dovuta confrontare con un accesso alle pubblicazioni straniere rigidamente limitato, e successivamente in una Repubblica Ceca e in un'Unione Europea sempre meno disposte ad accettare le sue messe in guardia sulla persistenza del fenomeno nazionale.