Il 1945 segna per l'Italia l'avvio del percorso di rigenerazione in senso democratico della società e dello Stato. Roma costituisce un laboratorio di questa transizione e un osservatorio per analizzare le forme di un processo in cui i problemi della sopravvivenza immediata si intrecciano con i primi passi verso la progettazione di un nuovo ordine morale, civile e sociale. Il volume indaga le forme della ricostruzione materiale e della parallela edificazione di un'infrastruttura immateriale, fondata sulla partecipazione di un ampio ventaglio di forze politiche e sociali. Dalla riforma della pubblica amministrazione alle origini dei servizi sociali, dal ruolo dell'associazionismo cattolico al protagonismo delle donne nella Costituente, emerge il ritratto di un Paese capace di superare l'eredità fascista elaborando un originale modello di "ibridismo culturale", in una stagione feconda di idee e iniziative, anche in ambito internazionale, che gettò le fondamenta dell'Italia repubblicana.