Vendere pane e vino senza licenza, rivendere o impegnare elemosine, affittare una stanza, mendicare o prostituirsi: nella Genova del Settecento le donne dei ceti popolari assicuravano la propria sopravvivenza combinando le attività più diverse, spesso al confine con l'illegalità. Lontane dall'essere semplici trasgressioni, queste pratiche rispondevano a un'economia quotidiana nella quale il lavoro, da solo, raramente bastava a garantire il sostentamento. Attraverso fonti giudiziarie e amministrative della Repubblica di Genova, il volume indaga la microcriminalità femminile come osservatorio privilegiato sul lavoro povero, le economie informali e il rapporto fra controllo istituzionale e strategie di sopravvivenza. Più che una storia del crimine, emerge una storia di donne capaci di sfruttare le pieghe della normativa e le opportunità offerte dal contesto urbano in cui erano inserite.