Il cinema di Ettore Scola rappresenta uno dei capitoli più alti, complessi e poetici della storia culturale italiana del secondo novecento. Regista, sceneggiatore, intellettuale e fine disegnatore satirico, Scola ha saputo declinare la lezione della commedia all'italiana in un umanesimo profondo, capace di fondere il dramma collettivo di una nazione con le piccole, intime miserie della quotidianità. Considerato un maestro della commedia all'italiana, in realtà ha creato un suo stile che era totalmente diverso da quello amaro di Risi, Comencini o Monicelli o da quello tragico di autori come Petri o da quello aulico come Fellini. Lui si è allontanato presto da tutto questo, prediligendo un'anima più agra, dove la risata si rovescia nel ghigno, il disincanto nello sberleffo e la visione in una riflessione coscienziosa dei difetti nazionali.