Giuseppe Cima, bisnonno dell'autore, è guardiacaccia e guardiaboschi della principessa Enrica, figlia dell'ultimo duca di Parma, Roberto I Borbone, che vive nella villa della Vallina, nel comune di Camaiore. In questa grande tenuta lavorano anche cinque suoi figli. L'autore ricorda le vicende che gli sono state raccontate dal babbo, dal nonno, dai prozii; storie riguardanti i propri antenati che s'intrecciano a quelle di personaggi illustri, nobili, principesse spesso al centro di vicissitudini nazionali e perfino internazionali, vista la presenza dei Borbone Parma e il loro stretto rapporto con gli Asburgo. Di questi personaggi famosi vengono svelati la sfera privata, il quotidiano, i vizi, le virtù, le passioni, le debolezze. Il fatto rilevante è che il racconto si basa su testimonianze fatte da chi era accanto a loro per servizio. Il libro riannoda i fili di un passato poco noto, eppure di sicuro interesse per tutti gli abitanti della zona e per gli appassionati alle vicende storiche. Perché solo conoscendo il proprio passato, la propria identità, si può gettare una nuova luce sul presente.