Ferrara e il suo territorio sono stati strappati all'acqua, metro dopo metro, in una lotta secolare che ha ridefinito i confini stessi della geografia e dell'ingegno umano. Questo volume traccia le principali tappe, e ne definisce anche le caratteristiche, dell'intenso lavoro di trasformazione del paesaggio ferrarese, un tempo labirinto di valli instabili e zone palustri, oggi terra fertile e geometrica. Attraverso secoli di interventi - dalle prime intuizioni estensi alle grandiose imprese di epoca moderna e contemporanea - le opere di bonifica non hanno solo asciugato i campi, ma hanno plasmato l'identità sociale, economica e culturale dell'intera provincia ferrarese. A guidare il lettore in questo viaggio non sono solo i documenti d'archivio, ma anche le architetture stesse della bonifica. Chiaviche settecentesche, imponenti idrovore ottocentesche e novecentesche vengono censite e documentate, grazie a un ampio apparato fotografico che ne illustra il valore storico e architettonico, trasformando queste macchine idrauliche in monumenti silenziosi, simboli di un braccio di ferro mai interrotto tra la forza della natura e la volontà dell'uomo. Un saggio per chi vuole capire come il passato ha disegnato la terra su cui camminiamo oggi.