Sorta nel 1891, la Lega Nazionale è stata l'associazione madrina degli italiani d'Austria. Apartitica, patriottica, trasversale alle classi, impegnata sui fronti della pedagogia e della beneficenza, essa ha impiantato e gestito scuole, asili e ricreatori in tutta la Venezia Giulia, fino all'assorbimento nelle strutture del fascismo. Questo volume ne ricostruisce le strategie politiche, le articolazioni territoriali, i rapporti con Vienna e col municipio di Trieste, nell'intento di indagare il profilo culturale e il comportamento sociale dell'élite borghese che abitava l'impero degli Asburgo e aspirava al regno dei Savoia.