Il capitalismo, l'ambiente economico e ideologico al quale siamo assuefatti come all'aria che respiriamo, non è affatto naturale come sembra, ma è il frutto di una lunga evoluzione, che vale la pena ricostruire. Si scopre, così, che capitalismo si dice, e si è detto, in molti modi - capitalismo mercantile, industriale, finanziario, capitalismo ibrido, tecno-capitalismo - e che ciascuno di essi, ciascuno a suo modo, insidia la democrazia. Esaminare i punti di frizione tra economia capitalistica e sistemi politico-istituzionali (dagli USA alla Cina) e praticare un'alternativa di mercato come l'economia civile, oggi ampiamente discussa, diventa sempre più necessario per permettere di arginare le molte derive in campo economico e ambientale e ritornare a una democrazia funzionante.