Che cosa sta accadendo alle democrazie contemporanee? Da questa domanda prendono avvio i testi raccolti in questo volume, scritti nell'arco di oltre vent'anni e riletti oggi alla luce delle trasformazioni che hanno segnato l'Europa e l'Occidente. Crisi della rappresentanza, nazionalismi, leadership, cittadinanza, diritti, memoria pubblica e conflitti culturali sono i temi di una riflessione che intreccia storia e attualità, evitando tanto le semplificazioni della cronaca quanto le rassicurazioni del senno di poi. Il libro propone un esercizio di storia del presente: leggere gli eventi mentre si svolgono, riconoscendo nella cronaca le tracce dei processi storici di lunga durata. Perché la storia non arriva dopo. È già dentro gli eventi, mentre accadono. Con lo sguardo dello storico e la partecipazione dell'intellettuale civile, Fulvio Cammarano mostra come i grandi processi del nostro tempo si manifestino nelle istituzioni, nei linguaggi, nei simboli e nella vita quotidiana. Un libro per comprendere il presente attraverso la sua profondità storica e per ricordare che la democrazia, la libertà e il pluralismo non sono conquiste definitive, ma realtà da difendere ogni giorno.