Tra la fin de siècle e i primi decenni del Novecento, un'Europa sospesa tra progresso scientifico e attrazione per l'occulto viene travolta dal fenomeno dello spiritismo. In questo clima si muove Gaspard Ravaisson, giornalista e filosofo parigino, tormentato dalla misteriosa morte della donna amata, Nadine Moreau. Convinto che dietro quella tragedia si nasconda qualcosa che sfugge alla ragione, intraprende un viaggio tra cronaca, sedute spiritiche e ossessioni metafisiche sulle tracce di Eusapia Palladino, la medium più celebre del suo tempo. Nata nella miseria della Puglia ottocentesca e approdata giovanissima a Napoli, Eusapia sconvolge il mondo con fenomeni inspiegabili che attirano figure come Cesare Lombroso e i coniugi Curie, divisi tra scetticismo e fascinazione. Per Gaspard, però, la medium rappresenta soprattutto la possibilità di dare un senso alla morte e all'esistenza dell'aldilà. Tra artisti decadenti, scienziati e segreti sepolti nel passato, il romanzo ricostruisce il mito di una donna che, vera o impostora, trascinò un'intera epoca nel mistero.