Los Angeles, estate 1985: la vita di John Nicholls, un atletico e vigoroso diciottenne fresco di college, viene sconvolta dall'omicidio di colui che crede essere suo padre e dalla scoperta di possedere una rarissima mutazione genetica che lo rende fisicamente più forte, più resistente a ferite e malattie, e sessualmente irresistibile per partner di ogni età e genere. Il giovane viene così arruolato dalla Cia e assume il nome di John Wu, iniziando una vita di avventure e di amore: l'amore carnale, l'amore tenero e violento, l'amore per cui si è pronti a dare la vita.