"Una storia italiana" è un opera che attinge agli eventi che corrono fra il 1900 e il 1960 allorché vicende familiari di ordinaria consuetudine si incrociano con altre di straordinaria drammaticità. Le tumultuose vicende che si abbattono sui personaggi del romanzo spazzano via aspirazioni, progetti, princìpi. Cosa può accadere in una famiglia 'normale' che si trovi ad affrontare senza soluzione di continuità la prima guerra mondiale, il fascismo, le guerre d'Africa e di Spagna, la seconda guerra mondiale, la caduta del fascismo, la resistenza, la liberazione, la fine della monarchia? In questa somma di accadimenti la 'normalità' di qualsiasi famiglia verrebbe travolta lasciando soltanto macerie.