Un capriccio, una lite per un gioco, il rifiuto di condividere, una risata improvvisa o quella testarda ostinazione davanti a un piccolo ostacolo: gesti che agli occhi degli adulti possono sembrare banali, incomprensibili o persino "difficili", ma che raccontano molto più di quanto immaginiamo. Dietro ogni comportamento, infatti, c'è un bambino che sta imparando a conoscere sé stesso, a comprendere gli altri, a gestire le emozioni, a conquistare autonomia e a costruire, passo dopo passo, le proprie competenze cognitive, emotive e sociali. Con uno sguardo insieme scientifico, concreto e vicino alla quotidianità, questo libro invita genitori, nonni, educatori e studenti a fermarsi davanti ai piccoli episodi di ogni giorno e a guardarli con occhi nuovi. Perché osservare un bambino non significa soltanto vedere ciò che fa, ma imparare a cogliere ciò che, attraverso quel comportamento, sta cercando di comunicare. Ogni capitolo parte da una situazione riconoscibile e da un comportamento tipico dell'infanzia per accompagnare il lettore alla scoperta delle importanti conquiste evolutive che vi si nascondono. Le diverse dimensioni dello sviluppo - emotiva, cognitiva, relazionale e sociale - si intrecciano così in un percorso che trasforma l'osservazione in conoscenza e la conoscenza in una relazione più consapevole.