Il mito dei samurai si è forgiato nel fitto intreccio tra storia e leggenda, e la loro duplice identità di guerrieri e letterati ha trovato la sua più luminosa raffigurazione nei rotoli dipinti del XIII secolo e nelle stampe d'epoca moderna. Dalle opere di artisti quali Hokusai, Kuniyoshi e Yoshitoshi emana un fascino antico, sostanziato dalla potenza visionaria delle scene di combattimento e dal realismo minuzioso di abiti e armature, nonché dalla malia delle onna-bugeisha, le donne guerriere che maneggiavano con destrezza il naginata e la katana... Dopo essersi dedicato ai mostri e ai fantasmi yokai, l'antropologo Philippe Charlier ci guida nel mondo dei samurai con un volume di pregio che raccoglie immagini di inuguagliabile forza espressiva.