Dalla fine del Settecento, gli itinerari di viaggio che attraversavano l'Europa cominciarono a spingersi oltre Roma, per raggiungere Napoli: città affascinante per la vivacità della sua vita musicale e culturale e per la presenza del Vesuvio, protagonista del paesaggio e oggetto di crescente interesse scientifico. All'inizio dell'Ottocento, lo sguardo dei viaggiatori si spinse ancora più a sud, verso le coste e le isole del golfo: Castellammare, Sorrento, Capri, Amalfi e Ischia divennero tappe di un pellegrinaggio laico, intrapreso alla ricerca di paesaggi, bellezza, emozione e conoscenza. Il golfo di Napoli si trasformò così in uno dei primi laboratori del turismo europeo. In quello scenario di cambiamenti si intrecciarono le vicende di due famiglie di albergatori, i Rispoli e i Fiorentino, attive tra Napoli e Sorrento. Il loro incontro e la loro unione matrimoniale diedero vita a esperienze e iniziative imprenditoriali capaci di contribuire alla trasformazione dell'ospitalità, grazie all'osservazione attenta delle culture e dei bisogni di uomini e donne in viaggio. Attraverso le loro storie, questo libro racconta dall'interno la nascita del turismo moderno: non soltanto la storia di alberghi e imprese, ma di persone capaci di leggere i cambiamenti del proprio tempo e di trasformare l'ospitalità in una nuova forma di accoglienza. Una storia familiare e imprenditoriale ambientata tra Napoli e Sorrento, in quel golfo di Napoli destinato a diventare una delle grandi mete del turismo mondiale.