Rivisitando la grande stagione musicale primonovecentesca, nella controluce di alcuni dei suoi maggiori compositori, il volume analizza la profonda trasformazione che l'ha caratterizzata. Una svolta - destinata a mutare radicalmente non solo il linguaggio musicale, ma l'intera percezione della realtà - da cui noi stessi proveniamo. Da qui l'attualità di questo libro, capace di parlare alla coscienza contemporanea collegando, in un intreccio intenso e originale, i linguaggi artistici e filosofici di quel periodo segnato da decisive incrinature, ma ricco di suggestioni e innovazioni. Nelle opere di Debussy, Stravinsky e Ravel per un verso, e di Schönberg, Berg e Webern per un altro, così come di Proust e Mann, Kandinsky e Klee, Nietzsche, Merleau-Ponty, si avverte l'eco di una temperie che non si riconosce più nell'immagine compatta e armoniosa della tradizione. Esse ci strappano a tale visione confortante, rivelandoci l'assenza di fondamento su cui poggia la nostra esperienza. Ma insieme la fecondità nascosta in tale drammatica condizione. Perché proprio questa ci spinge a ricreare incessantemente le forme e i significati che conferiscono senso alla nostra vita.