Nella più grande dimora di Daretana giace il cadavere di un alto ufficiale imperiale: ucciso, a quanto pare, quando un albero è spuntato all'improvviso dal suo stesso corpo. Perfino qui, nei territori più esterni dell'Impero dove il contagio è all'ordine del giorno e il sangue dei Leviatani opera strane mutazioni su uomini e piante, è una morte al tempo stesso terrificante e impossibile. Incaricata di sbrogliare l'enigma è Ana Dolabra, una detective la cui reputazione di genialità è pari solo alle sue eccentricità. Tormentata da un'acuta agorafobia, Ana indossa perennemente una benda sugli occhi e risolve casi senza nemmeno varcare la soglia di casa. Al suo fianco c'è il nuovo assistente Dinios Kol: non un genio, ma un "incisore" alterato magicamente con la capacità di ricordare alla perfezione ogni singolo dettaglio visivo. Din è il paio d'occhi e orecchi perfetto per decodificare il caos per conto della sua mentore. Spaventato e perplesso dai metodi della sua superiore, Din si ritrova catapultato in un'indagine dove ogni certezza sfuma nel bizzarro e nel pericoloso. E mentre i due iniziano a sollevare il velo su una cospirazione che minaccia l'intero Impero, Din si rende conto che la sfida più grande sarà un'altra: quanto a lungo riuscirà a tenere al sicuro i propri segreti dall'intelletto penetrante di Ana?