Ritrovato nel 1998 dal curatore di questa ristampa, e oggi riproposto per la prima volta nel testo integrale in edizione anastatica, il libro di Enrico Tozzoli si rivela un vibrante pamphlet sulla società del Mezzogiorno interno all'indomani dell'Unità d'Italia, segnata dalla diffusione del brigantaggio e da un sordo conflitto di classe tra le masse contadine e l'élite dei possidenti, e all'interno del ceto dei notabili. È un testo di straordinario interesse storico-documentario, pressoché unico nel suo genere, e di ineguagliabile efficacia nel rivelarci il punto di vista di una classe sociale, quella dei latifondisti del Sud, sulla turbolenta transizione postunitaria nell'ex Regno delle Due Sicilie.