Con "Perché il Sud è rimasto indietro" (2013), Emanuele Felice ha contribuito a rilanciare il dibattito sul divario Nord-Sud e le sue cause, al di là degli stereotipi o dei luoghi comuni. Da allora, numerosi lavori hanno approfondito, migliorato, rafforzato o messo in discussione le principali tesi di quel saggio. Questo nuovo volume propone una rilettura del divario Nord-Sud nel lungo periodo, dal tardo Medioevo ai nostri giorni, facendo tesoro dei diversi studi fin qui pubblicati. Il divario Nord-Sud e la storia del Mezzogiorno sono ripercorsi attraverso una molteplicità di dimensioni e determinanti: da reddito, occupazione e salari, all'istruzione e ai divari di genere, dalle istituzioni alla disuguaglianza, alla criminalità. Il libro si apre e si chiude con due saggi del curatore, il primo di taglio storico, il secondo dedicato alle prospettive di sviluppo e rilancio del Sud, e con esso dell'Italia, nel mondo di oggi.